Геоинформационные технологии в историко-географических исследованиях ИВИ РАН стали применяться в 2012 г. Сразу несколько ГИС-проектов, решавших разные задачи, стартовали или получили продолжение в стенах института в тот год. Создание соответствующей Лаборатории (1 июня 2015 г.) постулирует значимость исторической геоинформатики в научной работе историка.

Приходится признать, что сообщество отечественных исследователей пока не в полной мере использует не только достижения современных ГИС-технологий, но и международный опыт их применения в исторических и историко-географических исследованиях. Для развития исторической геоинформатики в нашей стране важно ознакомление широких кругов гуманитариев с полезными функциями ГИС (не только исторических) как справочной и образовательной системы. Ведь ощутимое увеличение числа специалистов, активно использующих ГИС как инструмент, никогда не произойдет прежде значительного увеличения числа историков, обращающихся к доступным через интернет ГИС в качестве потребителей информации: воспитание специалиста предполагает овладение специфическими и довольно сложными навыками, а воспитание потребителя информации - всего лишь культуру использования открытых электронных ресурсов.

Вот почему стратегически важной перспективой ближайших лет представляется публикация создаваемых исторических ГИС в сети интернет и ознакомление с ними научной общественности. Работа на эту перспективу - одно из важнейших направлений деятельности нашей Лаборатории, наряду с применением ГИС-технологий для анализа «географической» информации исторических источников и созданием отдельных исторических ГИС-проектов.